Папа снова ушёл в старый год…

Каждый год 31 декабря в полдень к мальчику Славе приходит… А вот и не угадали. Приходит не Дед Мороз, а Славин папа. Он поздравляет сына с очередным днём рождения и с наступающим Новым годом, до которого остаётся всего-то несколько часов. Живая ёлка в комнате Славы уже наряжена. Папа мог бы положить свои подарки под эту ёлку. Но имениннику не терпится тут же открыть коробки.

– А теперь загадывай свои новые желания, – улыбается папа. – Постараюсь исполнить.

Так было всегда. Однако в последний раз вместо нового «сотика» Слава вдруг попросил папу остаться, чтобы вместе встретить Новый год.

– Прости, сынок, но это выше моих сил. Меня дома ждут: жена, дочка. А хочешь, я тебе планшет подарю? Самый-самый крутой.

Вместо того, чтобы обрадоваться, Слава заплакал:

– Не нужны мне твои подарки! И не приходи больше!

На вечеринке школьных друзей

После этих слов Александр понял, что его сын начинает взрослеть. Двенадцать лет исполнилось Славе. Татьяна – бывшая жена Александра и мать его сына – успела шепнуть: «Ребёнок попросил, чтобы его называли Вячеславом. Надо же, как быстро вырос».

У Александра и Татьяны даже после развода остались нормальные отношения. И не только потому, что у них есть общий сын. Как-никак, а они бывшие одноклассники. За одной партой, правда, не сидели. И за косички Саша Таню не дёргал. Потому что ни косичек, ни бантиков в них у девочки не было. Всегда коротко стриженные вьющиеся волосы. Зато шикарная русая коса была у Веры – троечницы с круглогодичными веснушками на курносом носу. Но и за эту косу Веру мальчики не дёргали. Если бы не эта коса ниже пояса, то прозвали бы Веру серой мышью. Настолько она старалась быть незаметной. Неудивительно, что и подруг в классе у Веры не было. Сидела одна на «камчатке». После уроков – сразу домой.

Даже на выпускном вечере, получив свой аттестат (честно сказать, довольно слабенький), Вера не задержалась. Убежала. И никто не крикнул ей вдогонку: «Останься, Вера!».

Но через пять лет, как было загадано на выпускном вечере о встрече школьных друзей, Вера появилась. Косы уже не было. Вместо неё – модная стрижка. А вот веснушки остались. Но они, как и причёска, тоже были Вере к лицу. Одноклассники узнавали и не узнавали её. Такие перемены за каких-то пять лет! И ещё больше они удивились, когда узнали, что после «кулинарного» училища бывшая троечница Вера стала студенткой-заочницей института.

Замкнутая и необщительная в школьные годы, новая Вера быстро стала душой компании. Встречу вначале отмечали в школе, за чаепитием с учителями, а потом перешли в ресторан. Здесь уже было спиртное. И то ли хмель ударил в голову Александру, то ли восхищение переменой в однокласснице Вере – в общем, ему вдруг не захотелось идти домой. А Татьяны на том вечере не было. «Не хочу светиться перед всеми вот такая», – объяснила она мужу, погладив заметно округлившийся живот.

Беременность, токсикоз, больничная кровать, куда Татьяну укладывали на сохранение, явно не красили первую красавицу из их 11-го «б». Одноклассники тоже наверняка удивились бы переменам в Татьяне.

Из гадкого утёнка – в лебедя

– Ты прямо как из «Служебного романа», – это первое, что сказал Александр Вере.

Она рассмеялась.

– Ты про киношную Мегеру. Нет, я скорее была гадким утёнком. Как в сказке. Надеюсь, что ты её читал? Вот и я стараюсь превратиться в лебедя.

– Ради кого стараешься? – этим наводящим вопросом Александр хотел узнать подробности из личной жизни Веры.

– Ради себя, Сашок, ради себя, – уклончиво ответила Вера.

«Сашком» Александра называли в школе. Ему стало приятно, что Вера об этом помнила. Известно ей было и о свадьбе с Татьяной.

– Ты счастлив? – пришёл черёд Веры задавать вопросы Александру.

– Наверное, – нерешительно ответил он, удивившись сам себе. Но слово-то не воробей, вылетит – уже не поймаешь…

…В ту ночь впервые после свадьбы Александр не был дома. Но, к счастью, Татьяна об этом не узнает. Она ушла с ночёвкой к своей маме. Так что все «легенды», которые придумал Александр в оправдание, не пригодились.

Правда, о вечере Татьяна расспрашивала. И о тех, кто на нем был. Про Веру Александр ничего не сказал. Хотя вряд ли бы Татьяна приревновала мужа к серой троечнице. Видела бы сейчас Татьяна свою бывшую одноклассницу, то, возможно, и заподозрила бы неладное. Но к разговору о вечере школьных друзей муж с женой больше не возвращались. В декабре Татьяна вновь оказалась в родильном доме. Понимала, что домой вернётся уже с ребёнком.

Александр приходил к окнам роддома каждый день. Просил не волноваться, беречь себя.

– Какой он у тебя заботливый! – говорили Татьяне.

Она соглашалась. Александр же, помахав жене рукой, спешил не домой, а к Вере…

Если из дома уходит…

Но 31 декабря, когда родился Славик, счастливый папа встречал Новый год в своей квартире. А ещё точнее, в квартире Татьяниной бабушки. Последняя написала дарственную на любимую внучку, а сама переехала жить к одинокой сестре. Вдвоём старушкам веселее.

Не скучал в ту новогоднюю ночь и Александр. Всё думал, как ему теперь быть. Уйти от Татьяны, только что родившей сына? Но это подло. Проститься с Верой, которую полюбил уже не по-школярски, как Таню, а по-взрослому, по-настоящему? И это тоже предательство. Даже по отношению к самому себе. Будет потом мучиться, живя с нелюбимой женой…

Утром уже Нового года Александр снова побежал к роддому. Возле него громадными буквами вывел на белом снегу: «Спасибо за сына!». К окну прильнула не только Таня. Она улыбалась, ещё ни о чём не догадываясь…

Вот так в обмане, лукавстве пройдёт ещё два года. А днем 31 декабря, когда Славик очень старательно задул две зажжённых свечки, Александр во всём признается Татьяне.

– Хочу, чтобы мы оба начали Новый год с чистых листов, – сказал он после своего монолога о любви к Вере. Удивился спокойствию жены, а потом и её желанию помочь ему собрать вещи хотя бы на первое время.

– За остальными придёшь уже в следующем году, – сказала Татьяна и громко рассмеялась.

А в наступившем году уже Вера родит Александру дочку Любочку. Но заботливый Александр будет навещать и Славика. А уж 31 декабря – тем более. Умная Татьяна встречам отца и сына препятствовать не будет. Как и мстить Вере – разлучнице и своей бывшей однокласснице.

А класс у них был действительно дружный. Как и договаривались, встретились (кто смог, конечно) и через следующие пять лет – то есть через десять после окончания школы. На этот раз пришла и Таня. Конечно, это была уже не та милая девочка с короткой стрижкой вьющихся волос. Сейчас у Татьяны шикарные локоны ниже плеч. Комплименты Таня принимала с улыбкой.

– Ты стала ещё красивее, – кажется, искренними были и слова Веры. – Как твой сынок?

– Ты тоже ничего. А как ваша дочка?

На этом беседа двух молодых, обаятельных и привлекательных женщин закончилась. Можно и здесь привести реплику из популярного фильма: «Высокие! Высокие отношения!».

Однако подушка Татьяны в ту ночь была мокрой от слёз. Только она знает, что значит держать себя в руках и не опускаться до скандальных истерик. Не настраивала она против отца и Славика. Правда, от предложения Александра познакомить Славу со сводной сестрой Любой категорически отказалась.

– Я ещё сама могу подарить сыну сестричку, – заявила Татьяна.

– У тебя кто-то есть? – удивился бывший муж, особенно уважавший бывшую жену за то, что свою личную жизнь она посвящает только Славе.

– Конечно, есть, – услышал в ответ, но, кажется, не поверил. А иначе зачем бы Слава просил его, отца, остаться встречать этот Новый год вместе?

– Если мама разрешит, то ты можешь поехать со мной, к нам, к сестре. Вот увидишь, она тебе понравится, – осторожно произнёс Александр.

Но мама Таня не разрешила. И Слава упрямо твердил:

– Не приходи больше!

Александру действительно было пора уходить. Вера уже звонила несколько раз.

– С наступающим вас! – сказал на прощание Александр.

– И тебя с уходящим! – уже вслед прокричала Татьяна. И засмеялась. Как всегда, когда ей очень-очень хотелось плакать.