В марте начал подготовку к сезону клуб «Новокузнецк», выигравший в минувшем году четыре любительских турнира: чемпионат и Кубок Сибири, чемпионат и Кубок Кузбасса.
Команду возглавил Станислав Рылов, заменивший на посту рулевого Эдуарда Момотова. Пополнил тренерский штаб лучший бомбардир в истории местного футбола Станислав Чаплыгин.
В этом году новокузнечане планируют участвовать в двух любительских турнирах – зональном первенстве России и Кубке Сибири (в областных соревнованиях сыграет команда спортивной школы «Металлург-Запсиб»).
В интервью официальному сайту клуба Станислав Рылов отметил:
«У нас максимальные задачи на сезон. Будем двигаться к победе, показывая атакующий футбол и радуя болельщиков. Костяк команды сохранился. Не стали продлевать соглашения с Андреем Марковым, Романом Тузовским, Артёмом Куклевым. В свою очередь, из Омска приехали Никита Киверин, Борис Комков, игравшие во второй лиге, а из Новосибирска – кузбасский воспитанник Павел Кольчурин. Вернулся из междуреченской «Распадской» Максим Коршунов.
С прошлого года тренируется в команде наш земляк Дмитрий Меренчуков, выпускник футбольной академии ЦСКА. Он играл в юношеской Лиге чемпионов и забил мяч в матче с английскими сверстниками из «Манчестер Юнайтед». ЦСКА обновил состав «молодёжки» и отпустил несколько игроков на вольные хлеба. Дима перешел к нам в статусе свободного агента».
По словам президента «Новокузнецка» Владимира Роккеля, «финансирование клуба остается на прежнем уровне». Неизменна стратегическая задача новокузнечан: выступать во втором дивизионе Профессиональной футбольной лиги.
Любительские клубы Сибири по традиции открывают сезон в Барнауле, где в понедельник, 8 апреля, начнётся турнир памяти заслуженного тренера РСФСР Василия Фомичёва. В нынешнем году турнир пройдет в формате предварительного этапа Кубка Сибири.
В мае состоятся стартовые матчи зонального первенства страны, в котором планируют участвовать 12 любительских клубов.