Только «Кузня», только победа!

Новокузнецкий «Металлург» второй год подряд выигрывает Кубок ВХЛ. На матче с красноярским «Соколом», который принёс «сталеварам» чемпионство в регулярном сезоне, присутствовали 6 390 зрителей. Был в их числе и корреспондент нашей газеты.

Выезд длиною в жизнь…

Игра началась с минуты молчания в память о болельщике «Металлурга» Сергее Токареве. Он погиб в результате ДТП 10 марта по дороге в Барнаул, где проводила матч его любимая команда. Выстроившиеся на льду хоккеисты склонили головы, а болельщики растянули баннеры и шарфы. Последний удар метронома – и арена взрывается овациями. Сквозь слёзы фанаты проводили своего брата по духу…
Матч начался. С первых же секунд «Металлург» бросился в атаку, подгоняемый своими болельщиками. Гостям удалось продержаться минуту, а потом с интервалом в 28 секунд в их воротах побывали две шайбы. Отличились Марк Верба и Александр Горшков. Тренерский штаб «Сокола» отреагировал стремительно и заменил вратаря. Этот ход сработал: команда встряхнулась, заработала большинство и реализовала его.
Красноярцам удалось выровнять игру, но ближе к концу периода уже они остались в меньшинстве. И «Металлург» наказал соперника за грубость: шайбу забросил Михаил Шалагин. Нападающий «сталеваров» набрал 70-е очко в сезоне и установил новый рекорд результативности в истории регулярных чемпионатов ВХЛ. Стоит отметить, что он перебил достижение воспитанника «Металлурга» Максима Кицына, которое тот установил в сезоне 2020/2021. На перерыв команды ушли при счёте 3:1 в пользу хозяев.

Время рекордов

Во втором периоде характер встречи не изменился, а на трибунах началось соревнование болельщиков. Гости из Красноярска били в барабан и скандировали речовки в поддержку своей команды. Местные любители хоккея отвечали зарядами «Кузнецкий металл» и «Металлург».
На 26-й минуте матча Александр Горшков оформил дубль. Спустя семь минут страсти на льду разгорелись до такой степени, что на скамейке штрафников оказались по два игрока каждой команды. В формате «три на три» команды обменялись голами. Сначала «Сокол» сократил отставание в счёте, но потом всё тот же Горшков оформил хет-трик. По хоккейной традиции с трибун на лёд полетели кепки и шапки.
Стоит отметить, что для Александра это стал второй хет-трик в этом сезоне. И вновь рекорд: он стал первым хоккеистом старше 35 лет, которому покорилось это достижение. После второй двадцатиминутки на табло горели 5:2 в пользу «Металлурга».

Творцы истории

В заключительном периоде перевернуть ход неудачно складывающегося матча игрокам «Сокола» не удалось. Новокузнечане же оборотов не сбавили. Время от времени с трибун доносилось: «Шайбу! Шайбу!» На призыв своих болельщиков «сталевары» ответили двумя голами. Фёдор Храпов отличился в равных составах, а Дмитрий Шешин реализовал выход один на один, когда его команда играла в меньшинстве. Итог – 7:2 в пользу «Металлурга».
«Сопернику спасибо за отдельно взятую игру. Несмотря на счёт, игра была достаточно быстрая и боевая, много борьбы. Было видно, что соперник вышел заряженный и хотел победить, но если не вдаваться в нюансы, мы были в своих моментах побыстрей, поточней. В результате мы оказались победителями», – сказал на послематчевой пресс-конференции главный тренер «Металлурга» Андрей Лунёв.
Набрав 104 очка после 61 матча, «сталевары» стали недосягаемы для своего ближайшего преследователя – ханты-мансийской «Югры». Новокузнечане второй год подряд завоевали Кубок ВХЛ. «Металлург» стал третьим клубом в истории лиги, который занял первое место по итогам регулярного сезона минимум дважды подряд. Первым такой результат показал тюменский «Рубин» в 2012 году. В 2022-м это достижение повторила «Югра», которая единственная трижды кряду выигрывала регулярный чемпионат. Ещё один клуб, который в принципе дважды становился победителем регулярки в истории ВХЛ, – «Сарыарка» из Казахстана.

МЕЖДУ ТЕМ

• Вчера, после сдачи этого номера в печать, новокузнецкий «Металлург» провёл заключительный матч регулярного сезона. На своём льду «сталевары» принимали «Норильск». Об итогах этой встречи мы расскажем в следующем номере нашей газеты.
• Первые два матча 1/8 финала плей-офф «Металлург» проведёт дома 22 и 24 марта. Соперником «сталеваров» станет команда, занявшая 16-е место в турнирной таблице.