На этой стадии турнира «сталевары» встретятся 4 июня на своем поле с «Иртышом» из Омска.
Более четырех тысяч болельщиков собрал воскресный матч лидеров восточной зоны второго дивизиона. В первенстве страны и «Металлург-Кузбасс», и «Динамо» (Барнаул) не потеряли очков, одержав по пять побед. Алтайский клуб даже опережает новокузнецкий по лучшей разнице забитых и пропущенных мячей: соответственно 15-3 и 12-3.
В Кубке страны необходимо выиграть четыре матча, чтобы в 1/16 финала сразиться с командой премьер-лиги. В Барнауле «сталевары» праздновали второй успех на скоротечной дистанции турнира. Интересно, что тренерский штаб новокузнечан кардинально обновил стартовый состав. С первых минут на поле вышли только три (!) футболиста, игравшие в предыдущем матче с «Кузбассом» в Кемерове: «опорник» Владимир Авсюк, полузащитники Андрей Волгин и Сергей Емельянов.
Уже к 22-й минуте гости забили два мяча: Кирилл Макаров реализовал пенальти, а воспитанник новокузнецкой футбольной школы Станислав Агеев в упор «расстрелял» динамовские ворота. К слову, любопытно, что во встрече с «Кузбассом» авторы этих голов сыграли всего лишь несколько минут, заменив партнеров уже в компенсированное время.
Правда, еще до перерыва хозяева отквитали один гол с «точки», а на 59-й минуте и вовсе сравняли счет, когда Алексей Гончаров почти с нулевого угла перебросил мяч через двух защитников и голкипера. И все же у «металлургов» осталось больше сил для победного штурма: незадолго до финального свистка отличился капитан нашей команды Валентин Егунов, забивший красивый мяч головой в падении – 3:2!
— Настоящий кубковый матч, со своей интригой и множеством голевых моментов, — отметил главный тренер «Металлурга-Кузбасса» Владимир Федотов. — При счете 2:0 мы сами создали себе проблемы. После сегодняшнего матча мне понятно, почему «Динамо» набрало 15 очков в пяти играх: здесь правильно делают упор на местные кадры, сохраняют костяк коллектива, ведь сыгранность в магазине не купишь. А то миграция футболистов не имеет у нас разумных пределов.
В следующем раунде Кубка страны новокузнечане принимают 4 июня омский «Иртыш», который в воскресенье только в дополнительное время одолел в родных стенах «Сибирь-2» из Новосибирска – 1:0. Причем гости заканчивали матч вдевятером.
Иркутский «Радиан-Байкал» переиграл дома «Читу» (3:1) и в 1/64 финала составит пару со «Сменой» (Комсомольск-на-Амуре), взявшей верх в Уссурийске над «Мостовиком-Приморье» (1:1, 5:3 – пенальти).
Новокузнечане вполне могут преуспеть на втором, кубковом, фронте: «Иртыш», занимающий девятое место в восточной зоне второго дивизиона, отнюдь не является непреодолимым барьером. Тем более что накануне кубкового поединка «Металлург-Кузбасс» в очередных турах первенства страны сыграет на своем поле: 26 мая с «Читой», а через три дня – с Иркутском. С этими же командами, только в обратном порядке, встретится дома и кемеровский «Кузбасс».