Сегодня за личный вклад в развитие угольной промышленности Кузбасса, профессиональную деятельность по подготовке и воспитанию кадров высшей научной квалификации и в связи с 60-летием со дня рождения золотым знаком «Шахтерская доблесть» награжден директор института угля и углехимии СО РАН, директор-организатор института угля СО РАН, доктор технических наук, профессор Вадим Петрович Потапов.
За 9 лет работы директором института угля и углехимии СО РАН, В.П.Потапов внес большой вклад в развитие фундаментальной горной науки и внедрения её результатов в экономику угольной отрасли Кузбасса и страны, при его непосредственном участии создан Кузбасский технопарк, в котором он является председателем экспертного совета. Им впервые в России созданы сети телекоммуникационной связи для угольных предприятий Кузбасса, хранилище данных по угольной промышленности Кузбасса, электронный экологический атлас Кемеровской области. Под его руководством по заданию администрации области выполняются многочисленные научные исследования, направленные на повышение эффективности и экологической безопасности шахт Кузбасса и страны.
На посту председателя диссертационного совета при институте угля СО РАН В.П.Потапов внес большой вклад в подготовку научно-педагогических кадров высшей квалификации. За период его работы защитилось 6 докторов и 19 кандидатов наук, в том числе под его непосредственным руководством выполнены 3 докторские и 7 кандидатских диссертаций.